Thérèse et son père Louis Martin, groupe sculpté du jardin des Buissonnets

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Sainte Thérèse
Thérèse de Lisieux

Thérèse de Lisieux : qui est sainte Thérèse

Thérèse Martin naît à Alençon le 2 janvier 1873 et meurt au Carmel de Lisieux le 30 septembre 1897, à vingt-quatre ans. Vingt de ces années se passent à Lisieux, dans un périmètre que l’on parcourt à pied.

Sa vie

L’histoire de sainte Thérèse en cinq dates

1873La naissance à AlençonLe 2 janvier. Elle est la dernière des neuf enfants de Louis et Zélie Martin, dont cinq filles survivent.

1877L’arrivée à LisieuxZélie meurt le 28 août. En novembre, Louis s’installe aux Buissonnets avec ses filles.

1888L’entrée au CarmelLe 9 avril, à quinze ans, après avoir plaidé sa cause jusqu’à Rome devant le pape Léon XIII.

1897La mortLe 30 septembre, de la tuberculose, après neuf années de vie cloîtrée.

1925La canonisationLe 17 mai, vingt-huit ans seulement après sa mort.

Sur place

Les lieux de sainte Thérèse à Lisieux, épisode par épisode

Chaque moment de sa vie lexovienne se rattache à un lieu ouvert au public.

Épisode	Date	Ce qu’on voit aujourd’hui
La guérison devant la statue de la Vierge	13 mai 1883	Sa chambre, aux Buissonnets
La nuit de Noël qu’elle nomme sa « conversion »	25 décembre 1886	La cheminée de la cuisine, aux Buissonnets
La demande à son père	29 mai 1887	Le groupe sculpté du jardin
La messe en famille	1877 – 1888	La chapelle de l’abside et la plaque du déambulatoire, à la cathédrale
La vie de carmélite	1888 – 1897	La chapelle et le mémorial du Carmel

Une vie courte, une renommée rapide

24 ansÀ sa mort

Dont neuf passés au Carmel, sans en sortir.

1898Histoire d’une âme

Ses manuscrits paraissent un an jour pour jour après sa mort, tirés à 2 000 exemplaires.

1927Patronne des missions

Titre donné le 14 décembre à une religieuse qui n’a jamais quitté son monastère.

1997Docteur de l’Église

Proclamée le 19 octobre, cent ans après sa mort.

Disparus en 1944

Ce que les bombardements ont effacé

Deux lieux de l’enfance de Thérèse ont été détruits en juin 1944 avec une grande partie du centre de Lisieux.

L’abbaye des bénédictines, où elle est écolière d’octobre 1881 à mars 1886 et fait sa première communion le 8 mai 1884, est bombardée le 6 juin 1944, puis reconstruite.
La pharmacie de son oncle Isidore Guérin, place Saint-Pierre a disparu la même année.
La cathédrale, le Carmel et les Buissonnets ont été épargnés : ce sont eux que l’on visite.

1944destruction du centre

3lieux d’époque conservés

Après 1897 : de la tombe à la basilique

1897Le cimetièreInhumée le 4 octobre dans l’enclos des carmélites, au cimetière de Lisieux.

1923Le CarmelSes restes sont transférés à la chapelle le 26 mars ; la béatification suit le 29 avril.

1929La basiliquePremière pierre d’un édifice voulu pour les foules de pèlerins.

1944Patronne secondaire de la FranceTitre donné le 3 mai, un mois avant les bombardements.

Qui est sainte Thérèse : les questions courantes

20 ans

de sa vie à Lisieux

Sainte Thérèse est-elle née à Lisieux ?

Non, à Alençon, dans l’Orne. Elle arrive à Lisieux à quatre ans, en novembre 1877, et y vit jusqu’à sa mort.

Pourquoi l’appelle-t-on la « petite Thérèse » ?

Pour la distinguer de Thérèse d’Avila, réformatrice du Carmel au XVI^e siècle, et parce qu’elle décrit elle-même sa spiritualité comme une « petite voie » faite de confiance et de gestes ordinaires.

Pourquoi des roses ?

Elle avait promis de faire tomber « une pluie de roses » après sa mort. La rose est restée son emblème : on en lance des pétales à la basilique lors des messes solennelles des fêtes thérésiennes.

Où est-elle enterrée ?

Sa châsse est à la chapelle du Carmel depuis 1923. Le détail des lieux figure à la page des reliques de sainte Thérèse.

Par où commencer la visite ?

Par les Buissonnets pour suivre l’ordre de sa vie, ou par la basilique pour suivre la pente : le parcours thérésien relie les cinq lieux.